儘管內容營銷和社會化媒體營銷有大量的重疊，實際上他們卻是兩個截然不同的實體，有不同的焦點，目標，和過程。
當我們與品牌機構接觸時，還是會遇到對「內容營銷」這一術語完全不熟悉的人。當我開始解釋的時候，他們的回應通常是：「哦，就是品牌發布內容？」「你指的是社會化媒體營銷吧。」
實際上，內容營銷大幅度涵蓋了社會化媒體。當然，在社會化媒體中，營銷人員使用內容去傳達他們的信息。儘管內容營銷和社會化媒體營銷有大量的重疊，實際上他們卻是兩個截然不同的實體，有不同的焦點，目標，和過程。為了幫助大家理清思路，我們來看看他們的主要不同之處：
一、重心不同
社會化媒體營銷的重心是營銷活動的重點，基本放在社交媒體網路內部。當營銷人員經營社交媒體活動時，他們都是在Facebook, Twitter, Google+等上面運行，產生內容之後，再放到社交媒體網路中傳播。
相比之下，內容營銷的重心是一個品牌官網，無論是像美國運通網這樣的品牌網址，還是像美國運通開放論壇這樣的特色產品微網。社交網路對內容營銷的成功是至關重要的，但在這裡，Facebook、推特、谷歌+使用的主要是品牌官網內容的鏈接，而不是內容本身。
二、內容類型不同
在社交媒體營銷中，內容是在適合的背景下建立社交平台：推特要求短消息字數限制在140字以內，Facebook則是比賽、測驗和遊戲等。在這裡，品牌公司的行為就像那些使用社交媒體的個體。
相反，內容營銷在網站中允許更長時間形式的內容。品牌可以發表博文、視頻、資訊圖表和電子書等等，這裡只列出了其中的一些格式。這種類型的營銷，品牌公司的行為就像那些媒體發布者。
三、目標不同
雖然社交媒體營銷和內容營銷都可以用於多種目的，但社交媒體營銷通常傾向於兩種目標。首先是品牌意識：組織圍繞品牌的活動或討論。其次是挽留和滿足顧客：品牌公司可以圍繞著顧客存有的疑問或問題，使用社會渠道作為一個開放的論壇與客戶直接對話。
相比之下，內容營銷的重心是以官網為基礎，這樣可以把更多的焦點放在顧客需求挖掘上。將優質的內容作為品牌網站的前景，品牌可以與其建立聯繫並鼓勵他們轉換思路或產生購買動機和行為。
四、在線營銷的演化
不要把社交媒體營銷和內容營銷作為兩個單獨的選擇，和更多的營銷持續進化也有很多相互關聯的部分。 網路已經對於每一個品牌與客戶的直接溝通釋放了一個大改革的力量，而不需要媒體作為一個行業中介機構。
在這個過程中，社交媒體營銷自然是先邁出第一步：直接訪問用戶（用戶在社交網路上花費大量的時間），內容通常被製成一個個小的模塊，使出版過程相對簡單。
但是當品牌公司對自己作為出版商的新角色越來越熟悉之後，它的演變是自然發展走向內容營銷。是的，這裡的標準很高：內容營銷的品牌必須在自己的網站創建高質量的內容上才會建立觀眾—他們必須成為真正的媒體出版商。但是，獎勵和結果可以說是更強大的。品牌可以通過內容營銷的努力加深與客戶的接觸。推動消費者自己的網站，品牌有更大的幾率獲得並保持領先的機會。
我們都是內容營銷這種新策略的提倡者，我們所做的這個共同定義，與社交媒體營銷相比就顯得更加重要也更有價值了。